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La recente edizione del gamescom è stata l’ennesima occasione per dare un’occhiata a Final Fantasy XIII, presentato con la solita demo giocata dal Producer Yoshinori Kitase e da Motomu Toriyama. Avendo già trattato gran parte degli elementi legati alla trama e al mondo di questo nuovo capitolo della saga Square Enix nella precedente anteprima, passo subito al sodo descrivendo le caratteristiche emerse dall’ultima presentazione.

Questa volta il party formato da Lighting, Snow, Vanille e Sazh si muoveva attraverso uno scenario chiamato Lake Bilge The Waters Stilled, di cui purtroppo è stato mostrato davvero troppo poco per lasciar spazio a descrizioni di qualsiasi tipo. Appena avviata la demo, infatti, Yoshinori si è subito gettato nella mischia per illustrare le novità del sistema di combattimento. Rispetto alla precedente versione i programmatori hanno tirato fuori dal cilindro una nuova idea con cui rendere gli scontri ancor più profondi e strategici.

La nuova dinamica di combattimento si chiama Paradigm Shift, e permette di modificare in tempo reale l’atteggiamento dei personaggi, orientandolo verso uno stile più offensivo o difensivo a seconda della situazione affrontata. Detta in questo modo non suona certo come la più innovativa delle idee, ma Yoshinori ha glissato fin troppo velocemente, quasi come se volesse evitare di approfondire troppo l’argomento e preferisse passare ad altro.

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Dimenticatevi la libertà senza regole di altri famosi prodotti open world. Scordatevi di poter correre all’impazzata per la città a bordo del vostro bolide, ignorando qualsiasi indicazione stradale, per poi entrare in un grosso cerchio giallo per iniziare una missione. Qui c’è solo una cosa da tenere in considerazione: il realismo. Mafia II, attesissimo sequel targato 2K Czech, farà infatti del realismo un vero e proprio credo, respingendo qualsiasi cosa che possa comprometterlo.

Nella demo mostrataci in occasione della nuova presentazione del gioco, questa filosofia si è fatta subito evidente. Tutto ha inizio nell’appartamento di Vito Scaletti, che dopo aver pagato una prostituta ed aver preso una birra dal frigo, raggiunge in accappatoio il telefono per ricevere delle istruzioni.

Una volta conclusa la telefonata corre subito a vestirsi, ammirando nel frattempo un’altra prostituta mentre si fa la doccia, prima di dirigersi in strada (dove vede una coppia implorare un poliziotto nella speranza di evitare una multa) per montare in macchina e raggiungere Giuseppe. Il mondo di gioco è così ricco e dettagliato da lasciare a bocca aperta chiunque…la fluidità e il realismo che caratterizzano Empire Bay sono davvero impressionanti.

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Disponibile in versione giocabile in occasione della gamescom di Colonia, Final Fantasy XIV ha dato una prima dimostrazione di sé al pubblico, sebbene i pochi minuti di prova non fornissero spiegazione alcuna sulla reale struttura del titolo. Con talmente pochi dettagli a disposizione è stato veramente difficile comprendere in modo chiaro la sua natura, ricca di evidenti analogie dal punto di vista stilistico con quella di Final Fantasy XI.

Nobuaki Komoto, Scenario Writer di Square Enix, ha spiegato che i richiami al passato tuttavia, si limiteranno ai soli parametri visivi, poichè il titolo è stato concepito per muoversi in una direzione nuova e rinnovata rispetto al predecessore. Non a caso coloro abbiano già giocato all’undicesimo capitolo della serie, non potranno assumere nuovamente il controllo dei vecchi personaggi utilizzati a causa delle sostanziose modifiche apportate alle razze selezionabili.

Komoto non vede necessariamente un futuro nel quale l’utenza abbandonerà in massa le centinaia di ore passate sul precedente episodio online, per riversarsi in modo accanito e selvaggio su qualcosa di inedito. “Se il giocatore desidera continuare a dedicarsi a FFXI per noi va bene” ha spiegato. “E se vorrào passare al XIV o giocarli entrambi, andrà ugualmente bene. Quello che intendiamo fare è fornire una nuova esaltante esperienza di gioco, raggiungendo un’utenza più ampia”.

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Di questi tempi la libertà d’azione è ormai molto diffusa in campo videoludico, ma come dimostrato da inFamous, anche un po’ di linearità può contribuire a migliorare la qualità di un’esperienza di gioco. E questo è esattamente ciò che Ubisoft spera di dimostrare con Assassin’s Creed II.

Seguendo l’esempio dato da Sucker Punch con inFamous (dove l’acquisizione di nuovi poteri era legata al completamento di speciali fasi di gioco in ambientazioni sotterranee) Ubisoft proporrà delle missioni secondarie in perfetto stile platform, perfettamente integrate nella struttura open world, il cui completamento permetterà di ottenere svariati sigilli di metallo; tali sezioni, volte a variare il ritmo dell’avventura, non saranno assolutamente obbligatorie (eccezion fatta per la prima), ma mettendo le mani su tutti i sigilli, sarà possibile ottenere una straordinaria ricompensa (su cui, ovviamente, gli sviluppatori non hanno voluto sbilanciarsi in alcun modo).

In occasione della gamescom, ci è stata mostrata la prima di queste missioni, denominata Novella’s Secret, dove Ezio, dopo aver ucciso due Templari a guardia di un passaggio segreto situato all’interno di una chiesa, si è trovato a esplorare le catacombe fiorentine. Il livello, caratterizzato da appigli di varia natura, porte e leve da azionare, ha mostrato evidenti somiglianze con Prince of Persia: The Sands of Time, ma la fluidità dei movimenti di Ezio ha reso l’esplorazione più gratificante del previsto.

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Napoleone è senza dubbio uno dei più grandi strateghi militari della storia: dopo essere salito al potere in una delle nazioni più grandi dell’Europa, riuscì infatti a dar vita ad un impero senza pari, capace di sottomettere alcune delle più potenti dinastie a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo, mutando per sempre la guerra. Nel campo degli strategici poteva dunque mancare un prodotto che lo vedesse come protagonista? Certo che no!

Napoleon: Total War ci permetterà dunque di ripercorrere l’ascesa di questo leggendario condottiero sin dagli albori, rivivendo le sue storiche battaglie in Europa e in Egitto, fino ad arrivare a Waterloo, dove avremo anche l’opportunità di modificare il corso degli eventi continuando così l’inarrestabile marcia francese alla conquista del Vecchio Continente”. Come prevedibile non saremo limitati al controllo del solo esercito francese, ma al contrario potremo anche vestire i panni di Wellington o del feldmaresciallo prussiano Gebhard Leberecht von Blücher, per opporci a Bonaparte e al suo esercito.

Stando a quanto dichiarato da Creative Assembly vi saranno tre diverse campagne (Italia, Medio Oriente e una riguardante un insieme di altre aree) ognuna delle quali, al fine di seguire da vicino gli eventi più significativi che hanno caratterizzato la vita di Napoleone in un periodo di guerra totale, dedicherà ampio spazio alla narrazione.

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Sin dall’annuncio del gioco nel 2007, ArenaNet, sviluppatore statunitense di NCSoft, ha sempre mantenuto il massimo riserbo su Guild Wars 2. Sono passati circa due anni da quella data ma ora, grazie al primo trailer, abbiamo finalmente avuto la possibilità di dare uno sguardo al sequel di uno dei MMORPG più popolari del panorama videoludico contemporaneo. Come prevedibile molte cose sono cambiate, ma gli sviluppatori sembrano aver conservato tutti gli elementi che hanno garantito il successo del primo capitolo della serie: accessibilità, flessibilità e una qualità impareggiabile se si considera il rapporto tra la spesa iniziale e la mole di contenuti proposta.

All’epoca della sua release, avvenuta nel 2005, Guild Wars: Prophecies portò una ventata di freschezza e innovazione nel mercato dei MMO; il gioco univa una campagna flessibile, divertente e molto profonda dal punto di vista narrativo, con un rivoluzionario sistema di PvP che, da allora, si è sviluppato sino a diventare uno dei più competitivi e stimolanti del mondo. Il tutto senza vi fosse alcun canone mensile (ciò che garantì il vero guadagno per la compagnia fu infatti il rilascio di due ulteriori campagne e di un’espansione). Fortunatamente sembra che NCsoft non abbia alcuna intenzione di cambiare questa formula e ciò vuol dire che una volta acquistato Guild Wars 2 potrete giocarlo per tutto il tempo che vorrete senza dover spendere un Euro.

Ambientato 250 anni dopo il primo capitolo della serie, Guild Wars 2 ci proietterà nuovamente a Tyria, un territorio ora in mano a malefici Elder Dragon e le loro armate di non morti. Le cinque razze del gioco sono state ricacciate nei loro territori ed il ruolo dei giocatori sarà quello di riunirle nel tentativo di riconquistare il continente. Buone notizie anche per quanto riguarda i draghi visto che sarà sicuramente possibile combatterli. “Il gioco si concentrerà su uno specifico drago”, afferma il designer Ree Soesbee, “ma ce ne saranno anche altri nel territorio. Le loro azioni avranno un forte impatto su Tyria e i giocatori avranno l’opportunità di sperimentare cosa significhi trovarsi di fronte ad un nemico così pericoloso”.

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Cercate di immaginare le terre di Albion durante l’era del vapore. “Vedrete le meraviglie dell’era industriale, strumenti capaci di stupire tutta la popolazione di Albion”, dichiara John McCormack, Lead Art di Lionhead. “Metà di Bowerstone sarà composta di questa massa di pistoni, vapore e meccanismi di varia natura. Tutto sarà in movimento”. Per il momento dovrete purtroppo accontentarvi della vostra fantasia per immaginarvi questa realtà, perché la realizzazione di Fable III è ancora all’inizio.

Abbiamo recentemente avuto occasione di incontrare i designer della software house britannica per scoprire qualcosa sulle prime fasi di sviluppo del gioco ma, come prevedibile, non ci sono stati svelati grandi dettagli. Il team si è infatti limitato a darci un piccolo assaggio di ciò che intende realizzare, senza però entrare nei dettagli.

Almeno per ora, al posto dei dettagli vi sono però delle storie. Storie come questa: diversi mesi orsono, quando Fable II si avvicinava alla sua release, un piccolo gruppo di sviluppatori si radunò in una delle stanze della sede di Lionhead. Il loro compito? Iniziare a progettare Fable III.

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Avete mai desiderato di potervi immergere in un’esperienza di gioco davvero dinamica, capace di mutare e reagire attivamente alle vostre azioni anche sul lungo termine? O di avere la consapevolezza che qualsiasi decisione potrebbe portare, magari a distanza di diverse ore, a conseguenze assolutamente imprevedibili? Se la risposta è si allora sappiate che il prossimo action/RPG targato Obsidian potrebbe rivelarsi il titolo dei vostri sogni.

Alpha Protocol vi metterà nei panni di Micheal Thorton, un agente della CIA incaricato di investigare sulla distruzione di un aereo di linea abbattuto da un missile americano in Europa. Poco dopo aver iniziato la sua indagine, Michael, tradito dai suoi superiori, si troverà però coinvolto in una vera e propria cospirazione che lo porterà a diventare un fuggitivo in cerca di risposte…e di vendetta.

Il gioco proporrà un’esperienza all’insegna della libertà decisionale, espandendo e sviluppando questo concetto più di quanto abbia fatto qualsiasi altro titolo della categoria. Sin dalle primissime fasi avrete infatti la possibilità di agire nella maniera che riterrete più opportuna, senza alcun tipo di limitazione e soprattutto senza percorsi prestabiliti che possano indirizzare lo svolgersi degli eventi in una determinata direzione.

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